T. rex Ne Kadar Büyük ve Hızlıydı? Boyu, Isırık Gücü ve Hızı

Bütün dinozorların en ünlüsü: müzelerin ve filmlerin yıldızı “zorba kertenkele kral”. Peki popüler imajının ne kadarı doğru? Bilim insanları T. rex’in gerçekte ne kadar büyük olduğunu, ne kadar sert ısırdığını ve ne kadar hızlı hareket edebildiğini anlamak için kemiklerini, ayak izlerini ve bilgisayar modellerini inceledi.

Kimlik kartı

Tyrannosaurus rex, bugünkü batı Kuzey Amerika’da, yaklaşık 68 ila 66 milyon yıl önce yaşadı. Asteroit çarpmasına kadar yaşayan, kuş olmayan son dinozorlardan biriydi. Yani T. rex zaman olarak bize, kendisinden yaklaşık 80 milyon yıl önce yok olmuş Stegosaurus’tan daha yakın yaşadı.

Büyük yetişkinler burundan kuyruğa yaklaşık 12 metre uzunluğunda ve kalçadan yaklaşık 4 metre yüksekliğindeydi. Ağırlık tahminleri değişiyor, ama çoğu 8 ton ya da daha fazla; bir Afrika filinden ağır. Yalnızca kafatası yaklaşık 1,5 metre uzunluğundaydı.

Karadaki en güçlü ısırık

T. rex’in biftek bıçakları gibi tırtıklı, muz büyüklüğünde yaklaşık 60 kalın dişi vardı. 2012’de Karl Bates ve Peter Falkingham, kafatasının ve çene kaslarının bir bilgisayar modelini kurdu. Arka dişlerdeki ısırık gücünü, yaşayan ya da soyu tükenmiş, bilinen bütün kara hayvanları arasında en güçlüsü olan 35.000 ila 57.000 newton olarak hesapladılar. Karşılaştırma için, yetişkin bir insanın ısırığı yaklaşık 1.000 newtondur.

Fosil kanıtlar da bununla uyuşuyor. Diğer dinozorların kemiklerinde derin T. rex diş delikleri var; fosilleşmiş dışkılarda da ezilmiş kemik parçaları bulunuyor. T. rex yalnızca et koparmıyor, kemik de kırıyordu.

Bir arabayı geçebilir miydi?

İlk Jurassic Park filminde bir T. rex yüksek hızla bir cipi kovalar. Bilim ise başka bir şey söylüyor.

2017’de William Sellers liderliğindeki bir ekip, T. rex’in iskeleti ve kaslarının ayrıntılı bir bilgisayar modelini kurdu ve kemiklerinin ne kadar strese dayanabileceğini denetledi. Yüksek hızlarda bacak kemiklerine binen kuvvetler çok büyüyordu: Kemikler kırılırdı. Model, saatte yaklaşık 20 kilometre civarında bir en yüksek hız önerdi; bu bir sprintten çok tempolu bir koşuya benziyor. Ayrıca T. rex’in iki ayağının aynı anda yerden kesildiği gerçek bir koşu yapamadığını düşündürdü.

2021’de Pasha van Bijlert liderliğindeki bir çalışma, ağır kuyruğunun her adımda nasıl salınacağına bakarak rahat yürüme hızını tahmin etti. Cevap: saatte yaklaşık 4,6 kilometre, kabaca bir insanın yürüme hızı. Başka tahminler farklılık gösteriyor, ama yoldaki bir araba T. rex’i çok geride bırakırdı.

Kollar, gözler ve burunlar

T. rex’in kolları yalnızca yaklaşık 1 metre uzunluğundaydı; vücuduna göre minicikti ama kaslıydı ve iki pençeli parmağı vardı. Ne işe yaradığı hâlâ tartışılıyor. Gözleri iyi bir derinlik algısı sağlayacak kadar öne bakıyordu; beyninde koku için büyük alanlar vardı. Fosil izlerine göre derisi küçük pullarla kaplıydı.

Ne kadar yaşardı?

Kemiklerde de ağaçlarda olduğu gibi büyüme halkaları bulunabilir. Bilim insanları bunları sayarak T. rex’in ergenlikte son derece hızlı büyüdüğünü, en hızlı döneminde yılda bir tondan fazla kilo aldığını buldu. Pek az birey yaklaşık 30 yaşını geçti. Chicago’daki Field Müzesi’nde bulunan ünlü iskelet Sue, 30 yaş civarında öldü.

Özetle

• T. rex, yaklaşık 68–66 milyon yıl önce Kuzey Amerika’da yaşadı.
• Yetişkinler yaklaşık 12 metre uzunluğundaydı ve muhtemelen 8 ton ya da daha ağırdı.
• Isırık gücü yaklaşık 35.000–57.000 newtondu; kara hayvanları arasında en güçlüsü.
• Modeller yalnızca yaklaşık 20 km/sa’lik bir en yüksek hız ve yaklaşık 4,6 km/sa’lik bir yürüme hızı öneriyor.
• Minik kolları kaslıydı, ama ne işe yaradığı hâlâ tartışılıyor.
• T. rex çok hızlı büyüdü ve nadiren yaklaşık 30 yaşını geçti.