Baykuşlar Başını Nasıl Bu Kadar Çevirebilir? 270 Derecelik Boynun Sırları

Dalda duran bir baykuşun yanından geçin; siz ilerlerken gözleriyle sizi izleyebilir ve başını, yüzü neredeyse sırtının üzerinden bakacak kadar çevirir. Neredeyse imkânsız görünür ve bize yapılsa zarar verirdi. Baykuşlar bunu nasıl yapıyor?

Hareket edemeyen gözler

İşin anahtarı baykuşun gözleridir. Baykuşlar çoğunlukla gece avlanır ve gözleri olabildiğince fazla ışık toplamak için muazzam büyüklüktedir. Yuvarlak toplar yerine, kafatasındaki sklerotik halka denen kemik halkalarla yerinde tutulan uzun tüplerdir. Bazı türlerde gözler kafatasında beyinden daha fazla yer kaplar.

Bunun bedeli, baykuşun gözlerini yuvalarında hareket ettirememesidir. Biz başımızı oynatmadan yana bakabiliriz. Baykuş bakamaz: Bir şeye bakmak için bütün başını ona çevirmesi gerekir.

Baykuş ne kadar dönebilir?

Bir baykuş başını her iki yöne yaklaşık 135 derece, toplamda kabaca 270 derece çevirebilir. Yani başı bir yöne tam dönmüşken öbür tarafa doğru süpürerek etrafındaki neredeyse her şeyi görebilir. Çizgi filmlerdeki gibi başını tam bir tur döndüremez. Karşılaştırma için insanlar her iki yöne yaklaşık 70 ila 90 derece dönebilir.

Burulmak için yapılmış bir boyun

• İki kat omur. Baykuşlarda 14 boyun omuru vardır; insanlarda ve zürafalar dahil neredeyse bütün memelilerde ise 7. Daha fazla eklem, daha fazla esneklik demektir.
• Dönme ve yatma. Markus Krings liderliğindeki bir ekibin 2017’de yayımladığı peçeli baykuşlar üzerine röntgen ve tomografi çalışmaları, baykuşların aşırı dönüşlerini esas olarak boynun üst kısmında, başı hem çevirip hem yana yatırarak yaptığını gösterdi.

Kan akışını korumak

Bir boynu bu kadar burmak, beyni besleyen atardamarları sıkıştırabilirdi. İnsanlarda boynun ani burulmaları, örneğin kazalarda ya da sert manipülasyonlarda, atardamarları yırtabilir ve inmeye yol açabilir. 2013’te Johns Hopkins Üniversitesi’ndeki araştırmacıların tanımladığı gibi, baykuşların birkaç güvencesi vardır:

• Vertebral atardamarlar, boyun kemiklerinde atardamarın kendisinden yaklaşık on kat geniş deliklerden geçer; bu onlara hareket alanı verir.
• Atardamarlar boyna diğer kuşlardakinden daha yukarıdan girer ve böylece gevşek kalır.
• Başın altında kan damarları küçük depolara dönüşecek şekilde genişleyebilir; boyun dönmüşken beyin ve gözlerin beslenmesi için kan biriktirir.
• Damarlar arasındaki bağlantılar, biri sıkıştığında kanın başka bir yoldan gitmesini sağlar.

Bir gece avcısının diğer hileleri

Baykuşlar av uyumlarıyla doludur. Düz yüz diskleri bir çanak anten gibi sesi kulaklara yönlendirir. Peçeli baykuş gibi pek çok baykuşta kulaklar asimetrik yerleşmiştir; biri diğerinden yüksektir. Bu, zifiri karanlıkta avlarını sesten tam olarak bulmalarına yardım eder. Yumuşak, saçaklı tüyler neredeyse sessiz uçmalarını sağlar. Saldırmadan önce uzaklığı tahmin etmek için de başlarını sallarlar.

Özetle

• Baykuşlar başlarını her yöne yaklaşık 135°, toplamda kabaca 270° çevirir; 360° değil.
• Tüp biçimli gözleri hareket edemediği için başlarını çevirmek zorundadırlar.
• Baykuşlarda insanların iki katı, 14 boyun omuru vardır.
• Atardamarlar boyun kemiklerindeki fazladan geniş kanallardan geçer.
• Başın altındaki kan depoları, boyun dönerken beyni beslemeye devam eder.
• Yüz diskleri, farklı yükseklikteki kulaklar ve sessiz uçuş baykuşun av donanımını tamamlar.